Bitcoin ed Ethereum sono reti pubbliche che registrano transazioni su una blockchain. Bitcoin nasce per trasferire valore senza un’autorità centrale; Ethereum permette anche di eseguire programmi condivisi, chiamati smart contract. Le differenze principali riguardano scopo, tecnologia, offerta della moneta, consenso, commissioni e rischi delle operazioni.
A cosa servono Bitcoin ed Ethereum?
Bitcoin serve a trasferire valore attraverso una rete tra partecipanti; Ethereum permette trasferimenti e applicazioni programmabili. Entrambe funzionano attraverso computer che comunicano e verificano regole condivise.
Bitcoin registra i trasferimenti della propria moneta, identificata dalla sigla BTC, in un registro pubblico. Ethereum esegue anche smart contract, programmi utilizzabili per costruire applicazioni, giochi e strumenti finanziari.
Ethereum è il nome della rete; ether, con sigla ETH, è la sua moneta nativa. ETH serve per pagare l’esecuzione delle operazioni e partecipa al meccanismo di sicurezza della rete attraverso lo staking.
| Aspetto | Bitcoin | Ethereum |
|---|---|---|
| Scopo | Trasferire valore attraverso una rete decentralizzata | Trasferire valore ed eseguire applicazioni programmabili |
| Moneta nativa | Bitcoin, BTC | Ether, ETH |
| Consenso | Proof of Work, con mining | Proof of Stake, con validatori |
| Offerta | Limite previsto di 21 milioni di BTC | Nessun tetto massimo fisso analogo; emissione e distruzione di ETH |
| Commissioni | Dipendono dallo spazio occupato e dalla domanda | Dipendono dal gas consumato e dal suo prezzo |
Come funzionano le due blockchain?
Entrambe mantengono un registro condiviso, ma rappresentano le operazioni e ne verificano gli effetti con modelli diversi. La blockchain raccoglie le transazioni in blocchi collegati tra loro.
Bitcoin utilizza gli UTXO, cioè importi ricevuti e ancora disponibili per essere spesi. Una transazione consuma importi precedenti e crea nuove disponibilità, comprese quelle eventualmente restituite al mittente come resto.
Ethereum mantiene account, saldi e lo stato dei programmi attraverso la Ethereum Virtual Machine, l’ambiente condiviso che esegue gli smart contract. Un’operazione può trasferire ETH oppure modificare i dati gestiti da un’applicazione.
Bitcoin dispone di regole programmabili per autorizzare la spesa, come la richiesta di più firme. Ethereum offre un ambiente di programmazione più generale: i suoi smart contract possono richiamare altri contratti, mentre i dati esterni alla blockchain richiedono strumenti chiamati oracoli.
Quanti bitcoin ed ether possono esistere?
Bitcoin prevede un limite di 21 milioni di BTC; ether ha un’offerta dinamica senza un tetto massimo fisso equivalente. Questa differenza riguarda le regole di emissione e distruzione delle monete.
I nuovi bitcoin vengono emessi attraverso il mining, con una quantità che diminuisce progressivamente attraverso i dimezzamenti previsti dal protocollo. Il dimezzamento, chiamato halving, riguarda la nuova emissione associata ai blocchi; i saldi già esistenti restano invariati.
L’offerta di ETH dipende dalla nuova emissione destinata ai validatori e dalla distruzione permanente di una parte delle commissioni. Quest’ultimo processo è chiamato burn.
Il saldo tra emissione e burn determina se la quantità complessiva di ETH aumenta o diminuisce. L’offerta può quindi attraversare periodi di crescita e di riduzione: la diminuzione continua non è una proprietà garantita.
Chi convalida le transazioni?
Bitcoin usa miner e nodi con Proof of Work; Ethereum usa nodi e validatori con Proof of Stake. Il consenso permette ai partecipanti di concordare la storia valida del registro.
Nel mining di Bitcoin, i miner svolgono calcoli per proporre blocchi e i nodi verificano il rispetto delle regole. Un blocco contenente operazioni non valide viene rifiutato dai nodi che applicano quelle regole.
Nel 2026 Ethereum utilizza Proof of Stake: i validatori depositano ETH, controllano i blocchi e partecipano alla loro proposta e approvazione. Comportamenti scorretti specifici comportano la distruzione di parte degli ETH depositati, chiamata slashing.
Bitcoin produce blocchi mediamente ogni 10 minuti, con intervalli variabili. Ethereum organizza il tempo in intervalli di 12 secondi, chiamati slot: l’inclusione in un blocco e la finalizzazione restano fasi distinte, quindi questi tempi non equivalgono a una garanzia di completamento.
Come si usano e quanto costano le transazioni?
Le operazioni vengono preparate e autorizzate attraverso un wallet, mentre le commissioni variano con le risorse richieste e la domanda di rete. Il wallet gestisce l’interazione con la blockchain e, nella custodia autonoma, le chiavi necessarie a firmare.
Per un normale invio dalla rete principale, il percorso comprende questi passaggi:
- Il mittente indica indirizzo del destinatario e quantità da trasferire.
- Il wallet prepara l’operazione e mostra una stima della commissione.
- Il mittente autorizza la firma e il wallet trasmette la transazione alla rete.
- La rete verifica l’operazione, che attende l’inclusione in un blocco; il wallet ne aggiorna lo stato.
Su Bitcoin la commissione dipende dalla dimensione della transazione e dalla tariffa espressa in satoshi per byte virtuale. La quantità di BTC trasferita, da sola, non determina il costo; durante la congestione una tariffa poco competitiva può allungare l’attesa.
Su Ethereum il gas misura il lavoro necessario per eseguire un’operazione, e le commissioni della rete principale si pagano in ETH. Interagire con un contratto complesso richiede generalmente più lavoro di un semplice trasferimento; la commissione comprende una componente base distrutta e una componente prioritaria destinata al validatore.
Un’operazione che esaurisce il gas durante l’esecuzione può fallire e consumare comunque il gas previsto. Entrambe le reti hanno capacità limitata per blocco; i layer 2 di Ethereum elaborano operazioni su reti aggiuntive collegate alla rete principale, con caratteristiche operative proprie.
Quali sono i rischi da conoscere?
I rischi comprendono perdita delle chiavi, truffe, errori operativi, volatilità e vulnerabilità delle applicazioni. La correttezza della blockchain non elimina i problemi legati al modo in cui viene utilizzata.
Nella custodia autonoma, perdere definitivamente chiavi e informazioni di recupero può rendere i bitcoin inaccessibili. Affidare la custodia a un soggetto esterno introduce invece dipendenza dalla sua sicurezza e dalla sua capacità di restituire gli asset.
Chi ottiene una frase di recupero può controllare gli account collegati; autorizzazioni di spesa eccessive possono permettere a contratti malevoli di sottrarre token. Un trasferimento confermato verso un indirizzo errato non dispone di una funzione centrale di annullamento.
Gli smart contract possono contenere vulnerabilità e privilegi amministrativi che espongono gli asset a furti o blocchi. I bridge, usati per collegare reti diverse, aggiungono rischi relativi al codice e agli eventuali soggetti incaricati della verifica.
Anche il valore di mercato presenta rischi: Bitcoin è soggetto a oscillazioni imprevedibili e anche ether ha attraversato periodi di forte volatilità. Le regole sull’offerta non garantiscono stabilità del prezzo.
Domande frequenti
Ethereum ed ether sono la stessa cosa?
Ethereum è la rete; ether è la moneta nativa utilizzata per pagare le operazioni. ETH è la sua sigla.
Ethereum usa ancora il mining?
No. Ethereum è passato a Proof of Stake nel 2022: i blocchi vengono proposti e approvati dai validatori.
Le transazioni Bitcoin sono anonime?
Le transazioni Bitcoin sono pubbliche e gli indirizzi possono essere collegati a identità attraverso informazioni esterne. L’uso di un indirizzo non garantisce anonimato.
Le criptovalute sono strumenti ad alto rischio e molto volatili: il loro valore può azzerarsi. Questo articolo ha solo scopo informativo e non è una consulenza finanziaria né un invito a investire.
