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Nel panorama delle criptovalute, le voci di possibili acquisizioni e fusioni si rincorrono con la stessa velocità con cui fluttuano i valori di mercato. Nelle ultime settimane, Circle, la società emittente della stablecoin USDC, è stata al centro di insistenti rumor riguardanti una potenziale vendita a due colossi del settore: Coinbase, il principale exchange statunitense, o Ripple, l'azienda dietro la blockchain di pagamenti XRP. Tuttavia, Circle ha categoricamente smentito queste indiscrezioni, ribadendo il proprio impegno verso un percorso di quotazione in borsa che sembra ormai imminente dopo anni di attesa.
La strategia IPO di Circle: un percorso tortuoso verso la quotazione
La risposta di Circle alle speculazioni è stata netta e diretta: "Circle non è in vendita. I nostri obiettivi a lungo termine rimangono invariati". Con questa dichiarazione rilasciata a PYMNTS, l'azienda ha voluto chiarire la propria posizione rispetto alle voci che la vedevano in trattative informali con Coinbase e Ripple. La società continua a perseguire la strada della quotazione in borsa (IPO), un progetto rilanciato ufficialmente lo scorso aprile dopo un precedente tentativo interrotto nel dicembre 2022.
Secondo quanto riportato da Fortune in un articolo a pagamento citato da Seeking Alpha, Circle punterebbe a una valutazione di almeno 5 miliardi di dollari, sia nelle presunte trattative con i potenziali acquirenti sia nella prossima IPO. Il primo aprile 2024, l'azienda ha comunicato di aver ingaggiato diverse banche d'investimento per gestire l'offerta pubblica, sebbene la tempistica esatta dell'operazione non sia ancora stata definita.
Un'offerta rifiutata e un mercato in evoluzione
Fonti vicine alla questione rivelano che Circle avrebbe già respinto un'offerta di acquisizione da parte di Ripple, valutata tra i 4 e i 5 miliardi di dollari, ritenendola insufficiente. Nonostante il rifiuto, Ripple continuerebbe a mostrare interesse nell'acquisizione, pur non avendo ancora formulato una nuova proposta mentre Circle prosegue con i preparativi per la quotazione.
Il clima favorevole alle criptovalute che si prospetta sotto la nuova amministrazione Trump, insieme a un ambiente normativo statunitense potenzialmente più rilassato, ha riacceso l'interesse per operazioni di grande portata nel settore. L'industria blockchain sembra entrare in una fase di consolidamento, con le aziende più solide che cercano di espandere la propria influenza attraverso acquisizioni strategiche.
Le mosse espansionistiche dei giganti crypto
Mentre Circle ribadisce la sua indipendenza, i presunti pretendenti non stanno certo a guardare. Ripple ha recentemente fatto notizia acquisendo il prime broker Hidden Road per 1,25 miliardi di dollari, diventando così la prima azienda crypto a possedere e gestire un prime broker multi-asset. Questa mossa strategica rafforza significativamente la posizione di Ripple nel mercato dei servizi finanziari istituzionali.
Anche Coinbase ha mostrato ambizioni espansionistiche di rilievo. Lo scorso 9 maggio, l'exchange ha annunciato l'intenzione di acquisire Deribit, piattaforma di derivati crypto con sede a Dubai, per 2,9 miliardi di dollari. L'operazione mira a consolidare la presenza globale di Coinbase nel mercato dei derivati, un segmento in rapida crescita nel mondo delle criptovalute.
Circle: non solo IPO ma anche acquisizioni strategiche
Parallelamente ai preparativi per la quotazione in borsa, Circle ha dimostrato di avere un proprio piano di crescita attraverso acquisizioni mirate. Il 21 gennaio, l'azienda ha finalizzato l'acquisizione di Hashnote, emittente della stablecoin USYC e incubata da Cumberland Labs, il più grande fondo tokenizzato del tesoro e del mercato monetario a livello mondiale.
Commentando l'operazione, il CEO di Circle Jeremy Allaire ha sottolineato come questa acquisizione sblocchi un potenziale significativo in un mercato sempre più guidato dall'adozione istituzionale, dove i partecipanti si aspettano strutture di mercato simili a quelle della finanza tradizionale. La mossa evidenzia la volontà di Circle di posizionarsi come ponte tra il mondo cripto e quello della finanza tradizionale.
Riflessi sul mercato XRP
In questo contesto di movimenti societari, XRP, la criptovaluta associata a Ripple e quarta per capitalizzazione di mercato, non sembra beneficiare particolarmente delle speculazioni. Al momento della stesura dell'articolo, XRP viene scambiato a circa 2,31 dollari, registrando una perdita del 9% nelle ultime due settimane, senza riuscire a cavalcare l'onda positiva di Bitcoin che ha recentemente raggiunto nuovi massimi storici.
L'andamento laterale di XRP potrebbe riflettere le incertezze degli investitori riguardo alle strategie di espansione di Ripple e al loro potenziale impatto sul valore della criptovaluta associata. Mentre il mercato attende sviluppi concreti sulle mosse di Ripple, gli analisti rimangono cauti sulle prospettive a breve termine per XRP.
Il settore delle criptovalute continua a evolversi rapidamente, con fusioni e acquisizioni che ridisegnano costantemente il panorama competitivo. Che Circle mantenga la sua indipendenza o finisca per accettare un'offerta adeguata, la sua storia rappresenta un interessante caso di studio sulle dinamiche di un'industria in rapida trasformazione, dove la linea tra concorrenti e potenziali partner è sempre più sottile.